Hastalık, fiziksel ve ruhsal sistemden normal işleyişin aksaması, organlardan birinin bütünlüğü etkileyecek şekilde görevlerini yerine getirememesiyle seyreden kimi zaman belirtisiz, kimi zaman ağrılı ve sıkıntılı bir süreçtir. Hasta - Hekim karşılaşması dramatik bir ortamda gerçekleşir. Çünkü hasta sadece fiziksel varlığını değil, endişelerini, kaygılarını ve korkularını da beraberinde getirir. Hastalık tanı ve tahlillerle teşhis edilmeye çalışırken, hasta duygu boyutunda empati ve şefkat beklentisinin de karşılanmasını, hastalığından önce şikayetlerinin anlaşılmasını ister.